LA TRAVERSEE DE SAINTE MARIE, D‘OUEST EN EST
Un départ vers 8h00 pour éviter les grandes chaleurs et vous voici partis sur un chemin au détour du puits du village pour la traversée d’Ouest en Est de l’île. Des arbres «grésillia», une plaine de raphias, du manioc, du lingoza (graine rouge et noire), des plantes qui soignent les blessures, le fruit de la fougère Tsitrapanga qui sert pour les soupes chinoises et de nombreuses autres espèces végétales et florales que vous découvrirez au fur et à mesure de votre marche. Après avoir traversé des rizières, puis le barrage, la marche se déroule en forêt primaire «Añalan-Janhan» où les eucalyptus donnent le ton, les pas se font dans d’étroites sentes où vous découvrirez également ce drôle d’oiseau, le drongo noir avec sa queue fourchue et sa houpette ou des papillons multicolores.
Bien d’autres découvertes avec cette escapade puisque le palissandre se dévoile au bord d’un sentier de sable ou le « Penjy », sorte de longues tiges, fibres végétales qui servent à tresser des nattes ainsi que d’autres objets artisanaux. Nous arrivons sur la mer où la baignade vous attend ou bien la pêche aux tek-tek, délicieux petits coquillages (comme les tellines) que vous dégusterez le soir à l’apéritif. Après le pique-nique, retour à Sainte Marie Lodge.
Durée : la journée, env. 5h00 de marche
Difficulté : Facile.
LES CRIQUES SAUVAGES DU NORD
Tôt le matin, on part vers le Nord en voiture pour arriver au départ de la randonnée. Deux arrêts sur ce parcours pour des points de vue superbes.
Ensuite, c’est la marche de criques en criques pour découvrir un paysage surnaturel, des langues de sable blond, une mer vert translucide, un décor digne de la Bretagne et quelques coraux, porcelaines, coquillages et petits poissons pour agrémenter la randonnée. Entre plage et terre, la vanille, des arbres du voyageurs, le roi des oiseaux tout noir dont la tête est surmontée d’une aigrette, le chant du coucou, vous finirez sur le site des Piscines Naturelles pour vous baigner et déjeuner au bord de la plage d’une excellente langouste ou de poisson. Retour en voiture dans l’après-midi
Durée : la journée, env. 5h00 de marche
Difficulté : Facile
LA BAIE D’AMPANIHY
Un départ vers 8h00, et vous voici partis sur un chemin au détour du puits du village pour la traversée de l’île vers la Baie d’Apanihy, un long bras de mer qui s’enfonce sur 4 km à l’intérieur des terres.
Après environ deux heures et demi de marche, , nous rejoignons le fond de la Baie d’Ampanihy, où nous attend un piroguier. Quarante minutes de ballade à la rame nous amène sur la presqu’île d’Ampanihy, son superbe lagon et la plage déserte de Clipper Bay.
Une petite heure de baignade sur la plus belle plage de Sainte Marie, puis traversée en pirogue, en passant à travers la mangrove, totalement préservée, où les crevettes et les crabes abondent entre les racines des palétuviers. Paradis aquatique et végétal !
Repas chez Hélène, au Paradis d’Ampanihy, qui prépare un crabe de mangrove succulent et la meilleur sauce coco de Sainte Marie.
Puis retour à l’hôtel en voiture 4×4.
Durée : Une journée, 3 heures de marche.
Difficulté : Facile, mais réservée aux bons marcheurs.
Nous redescendons en 2h de marche et ½ heure de pirogue en suivant la mangrove pour atteindre Manompana. et repartir pour Sainte-Marie en bateau.
Durée : Une journée et demi au départ de l’hôtel, 5 à 7 heures de marche
Difficulté : pour marcheurs en pleine forme, ou + selon la méteo.
MANOMPANA, LA GRANDE CASCADE
Une incursion sur la Grande Terre
Départ 15h30. La traversée en bateau se fait en 60 minutes. Nous arrivons aux abords de la baie de Manompana, comme les corsaires qui venaient autrefois s’y abriter en cas de cyclone. Cette baie recèle en effet un abri parfait contre les tempêtes, de loin le meilleur de toute la côte Est de Madagascar.
La passe est facile, et une épave en borde le nord ; une fois rentré dans le lagon, ç’est l’émerveillement !
Un lagon bleu-vert, puis un petit cap ourlé de sable après lequel on découvre le fameux abri : un bassin parfait bordé de mangrove, et pas une ride sur l’eau même par grand vent.
Puis le bateau glisse doucement vers le fond de la baie, aussi nommée baie de Tintingue.
Nous accostons près du ponton du gite local, un charmant endroit tout simple, de bois et de chaume vêtu, « chez Wenki », où nous passons la soirée et la nuit.
Tôt le matin, vers 7h00, notre guide vous mènera à la Grande Cascade qui est en fait au nombre de trois. Nous pouvons l’apercevoir de Sainte-Marie. ½ heure de marche, puis ½ heure de pirogue pour remonter la rivière Manompana qui veut dire « les deux à la fois » selon une légende. Puis ce sont 2h à 4h de marche, avec quelques réelles difficultés si la pluie a détrempé le parcours car nous traversons des zones de rizières importantes où nous en avons jusqu’aux genoux. Autres passages délicats, la traversée des rivières font de cette marche, une véritable aventure qui ressemble à une expédition dans la jungle.
Cette marche est plus simple de septembre à janvier, saison peu pluvieuse. Mais le paysage est magnifique, la découverte de différentes essences de bois, et des plus rares comme le bois de rose ou le palissandre, des oreilles d’éléphant, des vintanos, des palmiers multipliants, des ravenalas (l’arbre du voyageur) simples ou rares dont la différence se voit au tronc.
Des oiseaux, martin-pêcheur, tisserand, hirondelle, épervier, sont à percevoir ou à entendre comme les crécelles. Durant cette escapade, avec un peu de chance de lémuriens, des Makis dont on aperçoit les traces de passage sur les bambous qui ont été dévorés … Puis nous arrivons à la première cascade où nous faisons soit un arrêt pour déjeuner, soit une courte pause pour repartir pendant 3/4 d’heures en pente très raide dans la forêt à la découverte des deux cascades suivantes. Au pied de la dernière, une possibilité de se baigner récompense tous les efforts…